Brouage Vesting uit de zestiende eeuw in het moeras
In tegenstelling tot de Nederlandse vestigingssteden is Brouage niet ontstaan binnen de muren maar zijn die er later omheen gebouwd. Het dorpje is gesticht in 1555 maar werd pas in de zeventiende eeuw ommuurd.
In deze tijd vlak na de godsdienstoorlogen waren er nog altijd grote religieuze spanningen in Frankrijk. Kardinaal Richelieu was namens de minderjaarige koning de baas in Frankrijk en de leider van de katholieke fractie. Om de macht van de Hugonoten een beetje te beteugelen gaf hij opdracht om Brouage om te bouwen tot een vesting. Hiermee werd La Rochelle, een Hugonotenbolwerk, strategische een hak gezet.
De vesting Brouage was vooral een opslagplaats van wapens maar er kon ook een garnizoen van zesduizend man herbergen. Daarmee werd de vesting feitelijk onneembaar zeker gezien de moerassen die zich in de zeventiende eeuw rondom het dorp hadden gevormd. Een eeuw eerder lag Brouage nog een haven met directe toegang tot de Atlantische Oceaan maar door verzanding waren de verschillende eilanden voor de kust aan elkaar gegeroeid. De moerassen die daarbij zijn ontstaan vormde een natuurlijke bondgenoot van de verdedigers.
De citadel zelf omvat een vierkant van vierhonderd bij vierhonderd meter. De wallen zijn niet heel hoog maar met zeven bastions versterkt met kleine torentjes doen ze hun taak uitstekend. Een wandeling rondom Brouage over de muren is dan ook een must waar bij belangrijke punten op borden wordt uitgelegd wat er terplekke is gebeurd.
Door de omwalling kreeg het dorp poorten en nog steeds zijn dat de enige toegangswegen. Binnen de wallen is de kerk met zijn houten dak interessant en zijn er in de eetzaal van de barakken tentoonstellingen. Verder zijn er leuke kleine winkeltjes en aantrekkelijke restaurantjes waar je oesters kan eten.
Video van Brouage
E-Magazine
Kaart van Brouage en omgeving
Les plus beaux villages de France weergeven op een grotere kaart
In de buurt van Brouage
Mornac-sur-Seudre: oud zoutdorp verrijkt met oesters
Fietsen kan hier trouwens ook uitstekend. Wie iets meer cultureel wil kan een bezoek brengen aan een zout drogerij. Daar drogen ze zout en dat is wel een dingetje hier.
Zout is hier overal en het is knap als je toerist Mornac-sur-Seudre verlaat zonder een potje zout.
Talmont-sur-Gironde: dorp aan de monding van de Gironde
Tot slot heeft het dorpje een kleine maar mooie vissershaven waar vroeger steur aan wal werd gebracht. Tegenwoordig wordt er op glasaal en Lamprei gevist en die je kun je ongetwijfeld goed eten in één van de restaurants van het dorp.
La Flotte en Ré: dorp op Ile de Ré
De ruïne leverde de bouwstenen van een andere bezienswaardigheid van La Flotte. Het Fort De la Prée werd namelijk aan het begin van de zeventiende eeuw gebouwd met de stenen van het klooster. De burcht werd verdedigd door vierhonderd man en heeft een klein haventje. Bij de oplevering mankeerde er nog wel wat aan het gebouw, een kwaal van alle tijden. Zo was er geen rekening gehouden met het drinkwater voor de manschappen waardoor er al snel de aanpassingen moesten worden doorgevoerd.
Uiteindelijk bleek het fort toch van nut want het Franse leger verliet het pas in 1930. In 1940 werd het door de Duisters, die Frankrijk inmiddels hadden veroverd, weer in gebruik genomen en werd het onderdeel van de Atlantikwall. Na de oorlog heeft het dienst gedaan als vakantieoord voor kinderen. Nu is het een museum en kan je het bezoeken.
Ars-en-Ré: dorp op het eiland Ile de Ré bij La Rochelle
De meest opvallende attractie van het dorp is de zwart-witte kerktoren die maar liefst veertig meter hoog is. De kleur van de toren is gekozen om een zeer praktische reden want zo was hij goed te zien vanaf zee zodat schippers hem als visueel baken konden gebruiken. De kerk zelf stamt uit de vijftiende eeuw in een gotische stijl al is heeft de vorm wel een heel eigen karakter. De kerk zelf heeft veel oudere wortels want het is bekend dat hier in de zesde eeuw al een kerk werd gebouwd als onderdeel van een kleine priorij.
De kerktoren is trouwens niet de enige toren in Ars-en-Ré want onze oosterburen hebben in de jaren veertig van de vorige eeuw hier ook een toren gebouwd al is die niet zo mooi. Net buiten het dorp vlak bij de kust staat een betonnen toren die deel uitmaakte van de Atlantikwall.
Naast deze twee torens heeft Ars-en-Ré een gezellige haven waar je vanzelfsprekend goed vis kan eten. Oesters kan ook maar liefhebbers daarvan kunnen beter naar de oesterkwekerij gaan want die hebben ze hier ook en verser kan je ze niet krijgen. De stranden zijn hier prima en vooral surfers kunnen hier hun hart ophalen.