Ville de fleuri bijvoorbeeld. Een soort bord viel mij altijd op; een groot bord met de silhouet van een kerkje en drie bloemen. Nadere bestudering leerde mij dat het ging om een dorp met het predicaat ‘Les plus beaux villages de France‘. En dat klopte want het waren ook altijd mooie dorpjes, maar verder begreep ik niet helemaal wat dit was.
Ons ‘afcheckboek’.
In juli 2008 liep ik in de VVV van Nevers, naast het Paleis van plaatselijke de hertog, tegen een boekje aan waarin al deze dorpjes werden beschreven. Het bleken er in totaal 151 te zijn en naast Nevers lag Apremont sur Allier, die we die middag nog bezochte. ‘Thuis’ gekomen zette we een vinkje achter de naam van het dorpje in de inhoudsopgave. En zo was een traditie geboren; na een bezoek aan een dorpje uit het boekje zetten wij een vinkje achter de naam in de inhoudsopgave, een cirkel om de naam op de kaart en de datum van bezoek van het dorpje. Zo hebben we het dorpje ‘afgecheckt’ en dus spreken we over een ‘afcheckdorp’ en het ‘afcheckboek’.
Een afcheckdorp wordt je niet zomaar. Als dorp moet je aan tal eisen voldoen. Zo mag een dorp niet meer dan 2.000 inwoners hebben, er moeten een bepaald aantal historische monumenten staan maar ook mogen er geen satellietschotels zichtbaar zijn en het liefst ook geen elektriciteitskabels.
Ons doel is om alle 151 dorpjes in Frankrijk ooit eens te bezoeken, maar of we dat gaan halen weten we niet. Maar je kan toch naar iets streven zonder dat je weet of je het haalt (vrije vertaling van iets wat Willem de Zwijger ooit gezegd heeft).
Momenteel hebben we 36 43 50 60 73 dorpjes gezien, sommige meerdere malen. De mooiste? Tot nu toe Conques, maar dat kan natuurlijk veranderen. Volgens de Fransen is trouwens Saint Cirq-Lapopie de mooiste. Zo zie je maar weer dat Nederlanders er helemaal geen verstand van hebben.
Aangezien ik het leuk vind om te fotograferen, dingen uit te zoeken en te schrijven begon in een blog waar ik de dorpen die ik bezocht had beschreef. Het bleek een leuke sport te zijn om deze artikelen zo goed mogelijk in Google te laten komen en dat lukte zowaar. Grote kans dat als je dit leest ook via een zoekmachine op deze site bent gekomen. Van het één kwam het ander en is de site zoals hij nu is.
Elk dorp dat ik heb bezocht geef ik een waardering tussen één en vijf sterren, waarbij vijf sterren het maximale is.
Natuurlijk is dit een persoonlijke klassering waarbij ik niet alleen naar het dorp kijk zelf maar ook naar de omgeving van het dorp en wat daar zoal te doen of te zien is. Tevens zijn wij niet zo van het toerisme. Een dorp met extreem veel winkeltjes en boetiekjes vol met onzin verhult het authentieke karakter van een dorp.
Maar hoe dan ook neem je altijd je persoonlijke voorkeur mee al zijn het alleen maar de omstandigheden van het moment. Een dorp in de regen met harde wind is nu eenmaal minder leuk dan een dorpje aan het einde van een zonnige zomerdag. Natuurlijk hou ik daar wel rekening mee maar je neemt het toch mee. Ik wil maar zeggen dat de waardering met de sterren geen wetenschappelijke onderbouwing hebben.
Enfin dit zijn de dorpen die ik het mooist vond en dus vijf sterren waard zijn:
Start de auto en ga er onmiddellijk heen!
Ben je een beetje in de buurt, dan moet je er heen
Auvillar: kunstenaarsdorp met prachtig plein ***
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
tipsfrankrijk.nl
Rogier Swagerman
Iris den Ridder
Atout France/Pascal GrØboval
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Rogier Swagerman
Anouk Kofflard
Potverdikke, je hebt ’t er maar druk mee! Leuke blog man!
Alles goed verder?
Arjan Bolhuis