Grignan Het mooiste Renaissance kasteel van het zuiden
Het kasteel was lang zetel van de machtige lokale familie Adhemar. Toen in de zestiende eeuw de vesting geen militair doel meer had besloot de familie het om te toveren tot een prachtig Renaissance paleis. Dat is goed geslaagd want het geldt nu als het mooiste Renaissance kasteel van Zuid-Frankrijk.
In de middeleeuwen ontstond er rond de burcht een drop en dat is nog altijd goed terug te zien in het huidige straatpatroon. Je kan er dan ook heerlijk door heen slenteren of lekker een glas nemen op één van de vele terrassen.
De kerk die bij het kasteel staat is ook interessant en het loont de moeite om deze even te bekijken. Het kerkplein is bereikbaar door twee fraaie trappen. De kerk is letterlijk tegen de berg aangebouwd en dat is ook de voorgevel te zien; de linker van de twee torens ‘leunt’ tegen de rots. Deze toren is puur voor de sier want alleen de andere toren heeft klokken. De stijl van de kerk is half gotisch en half Renaissance en dat is altijd een spannende combinatie.
Binnen is het duidelijk dat de laatste stijl hier heeft gewonnen. Het interieur is licht en heeft mooie classicistische elementen die elegant worden geaccentueerd door bladgoud. De mooie ronde ramen hebben een bijzondere vorm en verdienen daarom ook de aandacht. Tot slot is het bijzonder dat je op het dak van de kerk kan lopen want daar is een groot terras waar je een prachtig uitzicht hebt op het dorp en het landschap. Let daarbij even op de regenafvoer die zijn versiert met dierenkoppen, net zoals het kasteel van Chambord dat heeft.
Naast het kasteel en de kerk is er in het dorp een miniatuur dorp te zien en dat is natuurlijk leuk voor kinderen, maar ook voor volwassenen. Met meer dan zeventig huisjes en duizend verschillende figuren is een compleet dorp uit de Provence nagebouwd bij Le Village Proveçal Miniature.
In juni en juli is Grignan op zijn mooist omdat dan rondom het dorp de lavendelvelden in bloei staan. Je waant je dan in een ansichtkaart en elke foto die je maakt ziet er direct zo uit. Dat zijn dan ook de beste maanden om het dorp, en tevens de streek, te bezoeken.
Het dorp heeft sinds 2019 het predicaat ‘Plus Beaux Village de France’.
Video van Grignan
E-Magazine
In bezit een ereader of tablet? Download dan één van de E-Magazine. Deze lees lekker je op je vakantieadres en ontdek je mooiste dorpen en leukste plekken.
Kaart van Grignan en omgeving
Les plus beaux villages de France weergeven op een grotere kaart
In de buurt van Grignan
tipsfrankrijk.nlDie: Een gezellig dorp midden in de Vercors ****
Deze kapel is alleen open op bepaalde dagen in het jaar en enkel via een rondleiding te bezoeken, omdat de overblijfselen erg fragiel zijn. Het historische stadsdeel van Die is erg gezellig met overal kleine straatjes en schattige huisjes. Veel Romeinse opschriften en middeleeuwse sculpturen hergebruikt in de gevels van de huizen.
Die bezoeken
De stadspoort is in de derde eeuw gebouwd.
Je bereikt Die vanaf Valence binnen een uur. De route tussen Crest en Die is een prachtige route welke in de zomerperiode midden door de zonnebloem- en lavendelvelden loopt. Het laatste deel van de route is wat ruiger want je rijdt daar de bergen van de Vercors in. Eenmaal in Die aangekomen kun je parkeren in de buurt van het VVV-kantoor. Er is een grote parkeerplaats welke geheel gratis is.
Persoonlijk vind ik de zaterdagmorgen het leukste moment om Die te bezoeken. Dan is er een gezellige markt en kun je er heerlijk zitten op één van de terrasjes. Er is een erg goede bakker waar je een lekker broodje kunt kopen. Het is trouwens helemaal niet raar om met je broodje van de bakker bij het café ernaast op het terras te gaan zitten. Tip: probeer eens de amandelcroissants, deze zijn gemaakt met amandelpoeder waardoor je een croissant krijgt met spijs erin.
Clairette de Die
Die staat bekent om haar Clairette, een witte licht mousserende wijn welke je zowel droog als zoet kunt krijgen. De zoete wijn is bij ons in de familie favoriet en wordt ieder jaar gedronken met speciale gelegenheden zoals Kerst en Oud & Nieuw. In de buurt van Die zijn verschillende wijnboeren te vinden waar je de Clairette kunt kopen en meer kunt leren van het wijnproces.
Activiteiten in de buurt van Die
Die barst van de mooie straatjes.
Wat Die een volwaardige vakantiebestemming maakt is de omgeving rondom het dorp. Het ligt midden in de Vercors, een prachtig berggebied waar je heerlijk kunt wandelen en de mooiste vergezichten krijgt. Beklim bijvoorbeeld de Trois Becs, een van de hoogste bergtoppen van de Vercors met een adembenemend uitzicht.
Zelf heb ik hem al drie keer beklommen en het verveelt niet! Naast de bergen rondom Die stroomt ook de rivier de Drôme langs het dorp. In de zomer is het daarom heerlijk afkoelen. Wat verderop, in de buurt van Saillans kun je er lekker kunt kanoën en relaxen aan een van de vele strandjes. Op 5 minuten rijden van Die is een gaaf boomklimpark, waar je hoog in de bomen kunt klimmen en vervolgens weer naar beneden kunt tokkelen.
Le Poët-Laval: het dorp van Gerard Reve in de Drôme
Naast deze protestante kerk is er een ruïne van een kasteel in het dorp dat ooit de zetel was van een commandant van de hospitaalridders. Deze ridderorde, die nog altijd bestaat onder de naam Orde van Malta, had tot doel om de bedevaarders in Jerusalem te beschermen. Vreemd genoeg besloot de commandant in Le Poët-Laval in de zestiende eeuw zich aan te sluiten bij de protestanten en daarmee werd het dorp dat ook. Het kasteel is open voor publiek.
Le Poët-Laval is bovenal een prachtig dorp met kleine straatjes, steegjes en trapjes. Je kan er heerlijk wandelen en het heeft voor een dorp prima faciliteiten voor toeristen. Er zijn verschillende restaurants, waaronder een hotel met een uitstekende kaart, en een camping met een zwembad.
La Garde-Adhémar: dorp langs de autoroute du Soleil
In het dorp zelf staat natuurlijk ook een kerk. Het is een Romaans exemplaar met een achthoekige toren die in het midden van de kerk is geplaatst. Dat zie je wel meer bij Romaanse kerken in het zuiden van Frankrijk. Wat minder gewoon is, is de entree die rond van vorm is. De achterkant, of beter de westkant, van de kerk heeft dezelfde vorm.
Vlakbij de kerk is er een mooie kruidentuin die in de jaren negentig is aangelegd. Tot slot zijn er de verdedigingswerken die stammen uit de dertiende eeuw.
Mirmande: terrasbouw in de Drôme
Maar het liep allemaal anders want aan het einde negentiende eeuw ging het mis. De vraag naar zijde daalde dramatisch waardoor het één na de andere boer het voor gezien hield. Het dorp liep leeg en de gebouwen raakte in verval. Dit proces werd versterkt door de belasting. Deze werd namelijk berekend aan de hand van de hoeveelheid dakpannen en om onder belastingverplichtingen uit te komen sloopten huiseigenaren massaal de daken. Je hoeft geen bouwkunde te hebben gestudeerd om te bedenken dat dit een negatieve invloed had op de conditie van de gebouwen in het dorp.
Mirmande werd uiteindelijk gered door een combinatie van fruit en kunst. De landbouw stapte over op fruit en het vervallen dorp bleek aantrekkelijk te zijn voor kunstenaars. Een beetje ruïne levert kennelijk inspiratie op. André Lhote was daar er één van. De kubist vestigde zich in het dorp en zette het zo weer op de kaart.
Ook nu nog wonen er kunstenaars in Mirmande die hun werk exposeren in één van de twee kerken. Naast kunst is er aandacht voor de natuur. Zo is er een botanische route uitgezet met aandacht voor de flora van de Drôme.
Mirmande is een prachtig dorp dat door zijn ligging aan de snelweg een perfecte plaats is om wat langer te stoppen tijdens een lange rit. Dat is veel aantrekkelijker dan een overvolle aire en het dorp heeft een bakker waardoor ook de hongerige reiziger aan zijn trekken komt.
Montbrun les Bains: dorp met badmogelijkheden in de Drôme ***
De poort van Montbrun les Bains.
De middeleeuwse gebouwen zijn vooral te vinden in het hoge gedeelte van het dorp. Montbrun bestaat grofweg uit twee gedeeltes. Het benedendorp is modern en daar bevinden zich de winkels, hotels, de baden, de campings en andere voorzieningen. Midden in het dorp is een kleine parkeerplaats waarna je na een kleine wandeling het oude gedeelte bereikt. Wie niet omhoog wil lopen, kan ook de auto kwijt boven op de berg maar dan moet je later weer klimmen als je het dorp hebt bekeken.
Pleintje met uitzicht
Het oude dorp is helemaal leuk. Je komt binnen door een poort die je via een klein straatje naar een heerlijk plein leidt. Hier is in de schaduw van de bomen een terras ingericht, compleet met loungebanken en prachtig uitzicht op het dal. In het dal ligt nog een mooi dorp, maar dat hebben wij niet bezocht want het is geen plus beaux village. Het dorp is wel mooi om naar te kijken terwijl je van je drankje geniet.
De wandeling gaat verder via nauwe straatjes en steile steegjes. Halverwege kom je een oude kerk met een fraaie klokkentoren tegen om uiteindelijk te eindigen bij het kasteel bovenop de berg. Helaas voor ons was de kerk dicht en werd het kasteel verbouwd. We werden bijna omver gereden door een grote vrachtwagen die zich met grote snelheid naar het kasteel haastte. Bovenaan de berg heb je een nog beter uitzicht en je kan er heerlijk picknicken onder de bomen.
Fonteinen
Bijzonder in Montbrun les Bains zijn de fonteinen. Er zijn er maar liefst veertien en de dorpelingen zijn er erg trots op. Wij hebben ze niet allemaal gezien, maar van één hebben we wat water gedronken. Het was redelijk warm weer en het smaakte prima. Er is zelfs een wandeling uitgezet die je leidt langs alle fonteinen. En de ware fonteinliefhebber kan zelfs een rondleiding krijgen waar alle geheim worden onthuld. Meer info bij de Office du Tourisme en de wandeling is ook online te krijgen en wel hier. http://www.escapado.fr/Sentier-des-Fontaines-a-Montbrun
Zoals eerder gezegd, was de dag dat wij het dorp bezochten vrij warm en besloten we het Piscine municipal te bezoeken. Gemeentelijke zwembaden zijn over het algemeen prima in Frankrijk en kosten over het algemeen niet veel. Ideaal voor een middagplonsje. Het zwembad in Montbrun bevindt zich in het nieuwe gedeelte bij de camping en vlak naast een fabriek waar lavendel wordt verwerkt. De geur die tijdens dit proces wordt geproduceerd is bijzonder.
Het zwembad zelf is een bijzonder fraai voorbeeld van midden twintigste-eeuwse architectuur. Het is onlangs opgeknapt, goed onderhouden en je hebt het gevoel dat je elk moment Brigitte Bardot tegen het lijf kan lopen. Er zijn vervelendere dingen in het leven. Op een mooie dag is het zwembad zeker een aanrader. Wie luxer wil, bezoekt het kuuroord waar allerlei verwenarrangementen worden aangeboden.
Ook al is Montbrun-les-Bains vrij klein, het dorp heeft voldoende mogelijkheden om je een dag te vermaken. Naast het dorp zelf en de mogelijkheden die de waterbronnen bieden zijn in de directe omgeving nog veel meer activiteiten te doen, zoals wandelen, canyoning en natuurlijk fietsen.